一，鬻拳持剑劫持楚文王进谏。

这个故事是由一个美女夫人——息妫引起的。息妫是陈国女子，美貌动人，面若桃花。她是息国君主的夫人。她从息国回到陈国，要经过蔡国。因为蔡哀侯献舞的夫人也是陈国女子，所以，蔡哀侯听闻息侯夫人从蔡国经过，就使人邀请息妫到蔡国宫中款待。蔡哀侯见息妫美貌，说话戏谑，没有敬意，息妫非常气愤。息妫从陈国回息国的时候，不从蔡国经过。

息侯听闻蔡哀侯怠慢妻子，也非常气愤。息侯想了一个计策，派遣使者到楚国，秘密对楚文王说：“蔡哀侯依恃齐国，不肯臣服楚国。如果楚国假装攻打息国，息国向蔡国求救，蔡哀侯勇猛轻敌，必定会来相救。息国趁机和楚国合兵攻打蔡国，就可以擒获蔡哀侯。擒获蔡哀侯，就不愁蔡国不来楚国朝贡。”

楚文王非常高兴，果然派兵假装攻打息国，息侯向蔡国求救，蔡哀侯果然亲自率领大军来救息国。蔡国军队还没有安定营寨，楚国的伏兵一起出动，蔡哀侯不能抵挡，急忙奔向息国，息侯紧闭城门，不肯放蔡哀侯进城，蔡哀侯大败逃走。楚兵在后面追赶，直到莘野，楚国军队活捉蔡哀侯。息侯大力犒劳楚国军队，送楚文王出境以后才返回。蔡哀侯这时才明白息侯的奸计，恨之入骨。

楚文王回到楚国，想杀了蔡哀侯，烹煮蔡哀侯，用来供奉楚国太庙。鬻拳劝谏说：“大王如果杀了蔡哀侯，诸侯都会恐惧了。不如放蔡哀侯回归蔡国，两国讲和。”鬻拳再四苦谏，楚文王就是不听。这时候，鬻拳生气了，他左手拉着楚文王的衣袖，右手拔佩刀对楚文王说：“臣要与大王都去死，我不忍心大王失去诸侯！”楚文王恐惧，连声说：“孤听你的！”楚文王这才放过了蔡哀侯。

鬻拳也知道自己做得过分，对楚文王说：“幸亏大王听了臣的话，这是楚国的福气。但臣劫持君，罪当万死。臣请伏斧锧！”楚文王说：“卿忠心贯日，孤不罪责你。”鬻拳说：“大王虽然赦免臣，臣怎敢赦免自己？”鬻拳用佩刀砍断自己的脚，大叫：“做臣子的，对君主无礼的，看这个！”楚文王命人把鬻拳砍下来的脚，收藏起来，放置在宫中议事处，作为违谏的警示。楚文王命医生治疗鬻拳的脚，鬻拳的伤好了以后，不能行走。楚文王使鬻拳做守门官，掌管城门。

蔡哀侯献舞怨恨息侯，趁机对楚文王说息妫美貌。楚文王动了心，夺取了息国的土地，抢夺息妫为夫人，息侯郁郁而死。息妫为楚文王三年生了两个的儿子，都做了楚国君主。楚文王的小儿子熊恽杀了大哥熊囏（jian），熊恽就是楚成王。

息妫

二，鬻拳作为守门官，不肯开门放战败受伤的楚文王进城。

这是一场楚国与小国巴国的战争。这场战争有一些渊源。楚文王曾经和巴国君主同时征伐申国，惊扰了巴国军队。巴国君主大怒，袭击了楚国的那处，并且攻克那处。那处的守将阎敖游涌水逃遁。楚文王杀了阎敖。阎敖的族人怨恨楚文王，所以约会巴国人伐楚，阎敖的族人愿意为巴国人做内应。

巴国君主率军伐楚，楚文王亲自率领大军迎战，双方在津地大战。楚文王没有提防阎敖的几百个族人，假扮楚国士兵，混入楚国军营中，跟寻楚文王，使得楚国军队大乱。巴国军队乘机打败楚国军队，楚文王脸颊上中箭，率领楚国军队逃奔。巴国君主不敢追逐，收兵回国。阎敖的族人都跟从巴国君主，做了巴国人。

受伤的楚文王连夜回到楚国都城，想要叩门入城。鬻拳在门内问楚文王：“君得胜了吗？”楚文王说：“失败了！”鬻拳说：“自先王以来，楚国军队战无不胜。巴国是小国，大王亲自率领大军迎战，却失败而归，难道不怕人笑话吗？现在，黄国不来朝拜楚国，如果攻打黄国得胜，还可以挽回面子。”鬻拳竟然不肯打开城门，不肯放楚文王进城。

楚文王只好率领大军去攻打黄国，说：“这一次再不得胜，寡人不回来了！”楚文王移兵攻打黄国，楚文王亲自击鼓，楚国士兵死战，在踖陵打败黄国军队。这天晚上，楚文王住在军营，做恶梦，梦见死去的息侯大骂楚文王，用手打楚文王的脸。楚文王大叫一声，从恶梦中醒来，结果箭疮迸裂，血流不止。楚文王急忙传令回军。楚国军队还没有到达都城，来到湫地，楚文王在半夜死去。

鬻拳迎丧归葬。楚文王的长子熊囏继位。鬻拳说：“我两次冒犯楚王，纵然大王不杀我，我怎敢偷生？我将到地下跟从大王！”鬻拳对家人说：“我死后，一定要把我安葬在楚王的墓前，使子孙都知道我为楚王守门。”鬻拳说完，就自刎而死。楚王熊囏哀怜鬻拳，使鬻拳的子孙世代都为守门官。

通过这两个故事，说明鬻拳究竟是不是忠臣呢？持剑劫持君主进谏，身为守门官，君主叩门，他竟敢不开门。事后又知道自己有罪，自己惩罚自己。这样的作为，在历史上独一无二。